Elena De Santis si è laureata in Ingegneria Elettrotecnica (con lode) presso L'Università dell'Aquila nel 1983. Dal 1987 al 1998, è stata Ricercatrice nella stessa Università dell'Aquila, dove è attualmente Professore Associato. Ha pubblicato articoli in riviste internazionali, atti di conferenze e libri su: analisi, controllo e ottoimizzazione di sistemi dinamici vincolati ed incerti, model management per decision support systems, sistemi positivi, giochi dinamici, sistemi ibridi e a commutazione. E. De Santis ha ricevuto lo Outstanding Reviewer Honorable Mention dall'editorial board di IEEE Trans. on Automatic Control for 2004. E' membro dell'Executive Committe del Centro di Eccellenza DEWS (Architectures and design methodologies for embedded controllers, wireless interconnected and system-on-chip) dell'Università dell'Aquila. Membro di IEEE dal 1999, è stata elevata al grado di Senior Member, in 2006. E' membro della Commissione IFAC TC 1.3, su Discrete Event e Hybrid Systems. Ha presieduto e/o organizzato sessioni ed è stata membro di program committee nelle principali conferenze internazionali. Dall'a.a.  2007-2008  all'a.a.  2011-2012 è stata presidente del Consiglio di Corso di Studi in Ingegneria Informatica e Automatica.